喜溫暖、濕潤、半陽環境。宜生于土質深厚肥沃的酸性土中,稍耐瘠薄。鵝掌柴的生長適溫為16~27℃。3月~9月為21~27℃,9月至翌年3月為16~21℃。在30℃以上高溫條件下仍能正常生長。冬季溫度不低于5℃。若氣溫在0℃以下,植株會受凍,出現落葉現象,但如果莖干完好,翌年春季會重新萌發新葉。
鴨掌木喜濕怕干。在空氣濕度大、土壤水分充足的情況下,莖葉生長茂盛。但水分太多,造成漬水,會引起爛根。如盆土缺水或長期時濕時干,會發生落葉現象。對臨時干旱和干燥空氣有一定適應能力。對光照的適應范圍廣,在全日照、半日照或半陰環境下均能生長。但光照的強弱與葉色有一定關系,光強時葉色趨淺,半陰時葉色濃綠。在明亮的光照下斑葉種的色彩更加鮮艷。土壤以肥沃、疏松和排水良好的砂質壤土為宜。盆栽土用泥炭土、腐葉土和粗沙的混合土壤。